說到喝茶功效這塊,幾乎每個茶友都能聊上幾句,身邊朋友的案例,茶商的大力宣傳,乃至茶葉專家的健康講座,但很多例子其實都缺乏切實的數(shù)據(jù)和事實。
從上世紀起,科研界就對茶葉的藥用物質和治療機理進行了深入研究,如茶多酚,茶紅素,L-EGCG,其中普洱茶的研究起步雖晚,卻取得了不少成果。
順著上次提出的線索,這次的“健康飲品普洱茶”專題文章,陸離就來和茶友們聊聊普洱茶中的各類植物營養(yǎng)素,是如何作用在人體,并產(chǎn)生切實功效的。
古人與現(xiàn)代人的保健需求
自古以來,藏區(qū)就流傳著“加察熱(茶是血),加霞熱(茶是肉),加梭熱(茶是命)”的俗語,此時的牧民就認為,茶是一種能“解牛羊毒”,功能強大的健康飲品。
到了清朝,普洱茶“解油膩、消食”的功能性更是被發(fā)揚光大,翻越了重重大山,成為了紫禁城中的無上貢茶,迎來了普洱茶史上的第一次輝煌。
而普洱貢茶受歡迎的原因,是因為滿族是游牧民族出身,膳食結構上也是以肉食為主,需要普洱茶來消食解膩,促進身體健康。
得益于在京城中的繁榮,普洱茶開始被越來越多的人所關注,阮福的《普洱茶記》,藥學家趙學敏的《本草綱目拾遺》都有記錄下普洱茶的這一強大功能。
清末時期,普洱茶傳向南方,走向了更加廣拓的東南亞地區(qū),在香港地區(qū)扎根落戶,當?shù)匾惨恢绷鱾饔泻绕斩枘軠p脂減肥,乃至緩解高血壓的說法。
上世紀末,經(jīng)濟迅速發(fā)展,膳食結構得到了極大改善,人民從營養(yǎng)不良到營養(yǎng)過剩,富貴病開始出現(xiàn),而普洱茶也于此時崛起,與其消食解膩的功能也不無關系。
不過以上這些歷史,雖然包含了大量有關普洱茶功能性的論斷,但卻沒有指出這種結論的依據(jù),因此只能歸于“經(jīng)驗科學”,仍需要“實驗科學”加以驗證。
而經(jīng)驗與實驗的最大區(qū)別就在于,實驗以數(shù)據(jù)模型為依據(jù),經(jīng)驗卻以個體感受為依據(jù)。理性實驗建立在感性經(jīng)驗之上,兩者經(jīng)常能相互驗證,并得出相似結論。
而普洱茶也不例外,隨著生物技術的進步,科研界對普洱茶的功能性認知進一步加深,發(fā)現(xiàn)了一種能對抗衰老,延長壽命的植物營養(yǎng)素:初級與次級代謝產(chǎn)物。
初級代謝物與植物營養(yǎng)素
食物含有的各類養(yǎng)分統(tǒng)稱為營養(yǎng)素,維持人體生命運轉的基礎營養(yǎng)素目前可分為水、碳水化合物、脂類、蛋白質、礦物質、微量元素、維生素和膳食纖維。[1]
而很多植物除了有這些基礎營養(yǎng)素外,還含有“獨家”營養(yǎng)素,如蒜類的大蒜素,西紅柿的番茄紅素、蛹蟲草中的蟲草素、茶葉中的茶多酚和茶皂苷等等。[2]
這些植物營養(yǎng)素都屬于初級代謝物,效用雖各不相同,但都對人體大有裨益,一些學者視其為最珍貴的天然物質,甚至稱其為“植物黃金”。
而普洱茶,就是含有植物營養(yǎng)素品類最多,含量也最高的茶葉,有茶友可能認為這是夸大其詞,亦或是自賣自夸,我們可以從茶多酚上來驗證這一事實。
茶多酚(TP,TeaPolyphenols)是知名度最高的茶葉營養(yǎng)素之一,按化學結構不同,科學家將茶多酚細分為兒茶素、花青素類等不同品類。[3]
首先是L-EGCG,這是茶學教科書《茶葉化學》中唯一提到的抗癌物質,從研究初期的抗氧化研究,到最新發(fā)現(xiàn)的預防重大疾病機能,L-EGCG的意義十分重大。[4]
其次是兒茶素這個大家族,有學者認為這是茶葉中藥效最好的一類活性成分,具有防血管硬化、降血脂、消炎抑菌、防輻射、防癌等功能。[5]
最后是花青素,這是一種可溶于水的天然色素,具有抗氧化,抗輻射,抵抗紫外線等功效,目前已經(jīng)能穩(wěn)定提取,并被廣泛用于保健品和美妝產(chǎn)品中。[6]
此外,茶葉中的植物營養(yǎng)素中,還有近三十種氨基酸,十幾種生物堿,以及茶多糖,γ-氨基丁酸,茶黃素,茶氨酸等有益物質,而普洱茶的原料屬于大葉種(C.sinensisvarassamia),葉片碩大,海綿體肥厚,所含茶多酚類化合物多達干茶的三分之一,是所有茶類中最高的。[7]
而且,喝其他品種的茶葉時,人體想吸收這些植物營養(yǎng)素,還要再克服一大難題:脂溶性植物營養(yǎng)素不溶于水,日常沖泡很難提取出有益成分為人體吸收。
而普洱茶則沒有這樣的擔憂,這得益于其以揉捻曬青為核心的加工工藝,能將大量不溶于水的脂溶性物質,轉化為易吸收的水溶性物質,也讓茶品更加耐泡。
因此,得益于大葉種和特殊工藝的雙重加持,普洱茶成為了植物營養(yǎng)素含量最多的茶葉,這些不能由人體合成的有益物質,能提高我們的免疫力,并增強體質。
具體到品類,新普洱生茶含有的植物營養(yǎng)素最多,其次是普洱熟茶,最次是普洱老茶,不過在次級代謝產(chǎn)物這一重要物質上,普洱老茶卻是含量最多的。
什么是次級代謝產(chǎn)物?對我們有什么好處?為什么說它對人體的功效比初級代謝產(chǎn)物更顯著?
篇幅受限,下篇專題文章,我們再來聊聊普洱茶功能性的核心——次級代謝產(chǎn)物。
參考文獻:
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[3] 楊賢強, 曹明富, 沈生榮,等. 茶多酚生物學活性的研究[J]. 茶葉科學, 1993, 13(1):9.
[4] 沈生榮. 茶多酚復合體及L-EGCG清除超氧陰離子自由基特性的研究[J]. 浙江大學學報(農(nóng)業(yè)與生命科學版), 1992, 000(004):11.
[5] 夏濤, 高麗萍. 類黃酮及茶兒茶素生物合成途徑及其調控研究進展[J]. 中國農(nóng)業(yè)科學, 2009, 42(8):2899-2908.
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[7] 劉本英, 王麗鴛, 周健,等. 云南大葉種茶樹種質資源ISSR指紋圖譜構建及遺傳多樣性分析[J]. 植物遺傳資源學報, 2008, 9(4):7.
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